CRITERIOS OBJETIVOS PARA LOCALIZAR Y CARACTERIZAR LAS OLAS DE CALOR

Resumen

Frecuentemente, en el Servicio de Banco Nacional de Datos Climatológicos tenemos que responder a preguntas del tipo, ¿desde cuándo no teníamos una ola de calor tan intensa, o tan extensa o tan duradera como la actual? Ante este tipo de preguntas lo primero a dilucidar es si realmente estamos ante una ola de calor y aquí surge el primer problema, ya que no existe una definición única y precisa del término.
 
Sabemos que una ‘ola de calor’ es un episodio de temperaturas anormalmente altas, que se mantienen durante varios días y afectan a una parte importante de nuestra geografía, pero ¿cómo de altas tienen que ser las temperaturas?, ¿durante cuánto tiempo tienen que mantenerse?, ¿qué extensión tiene que verse afectada?
 
Para responder a estas preguntas, desde el Servicio de Banco Nacional de Datos Climatológicos, proponemos la siguiente definición de ‘Ola de calor’: Se considera ‘Ola de calor’ un episodio de al menos tres días consecutivos, en que como mínimo el 10% de las estaciones consideradas registran máximas por encima del percentil del 95% de su serie de temperaturas máximas diarias de los meses de julio  y agosto del periodo 19712000