La meteorología aeronáutica en Europa en nuestro siglo: el XXI

Resumen

Se ha querido titular así esta presentación para resaltar el cambio que ya ha tenido lugar en las nuevas tecnologías en las últimas décadas, que lleva a una necesaria adaptación del entorno aeronáutico en sus múltiples facetas, incluyendo todo lo relacionado con la información meteorológica. Se pretenden dejar atrás unos años marcados por las señales de comunicación analógicas, los mensajes codificados, los datos únicamente basados en tierra, etc, y hacer uso de todas las nuevas capacidades, como observaciones de satélites y acceso en tiempo real a información meteorológica global y unificada. Todo ello en un contexto de espacio aéreo común con trayectorias de vuelo más flexibles.  La mejora en la organización de la gestión del tráfico aéreo no viene motivada solamente por el acceso a nuevas y mejores tecnologías, sino por la ya actual congestión de este tráfico en Europa. En nuestro continente se desplazan anualmente en avión unos 1,6 billones de pasajeros (un millón = mil millones) y hay unos 10 millones de vuelos. La previsión es que hacia 2030 se puede llegar a los 17 millones de vuelos al año. El espacio aéreo no está actualmente preparado para estas cifras, por lo que es necesario un cambio en la gestión del tráfico. Por ejemplo, este espacio sigue estructurado en fronteras nacionales con rutas no directas. Se calcula que en un vuelo medio se realizan 42 km de distancia añadida, lo que ocasiona más gasto de combustible, más emisiones de gases contaminantes, más retrasos y más pagos por derechos de uso de espacios aéreos de países. Según algunos cálculos los costes anuales añadidos de las compañías y sus socios se elevarían a los 5000 millones. Además, el aumento de tráfico provoca mayores congestiones en los aeropuertos y un impacto en la seguridad que debe tenerse en cuenta, junto con el aumento de emisiones de CO2.