Umbrales de definición de ola de frío e impacto sobre la mortalidad en España. Necesidad de Planes de Prevención.
Resumen
Son escasos los estudios que analizan el impacto que las bajas temperaturas tienen sobre la mortalidad, a pesar de que algunos estudios llevados a cabo en UK, Australia y Países Bajos indican incluso que las muertes relacionadas con el frío son de un orden de magnitud superior que las relacionadas con el calor (Vardoulakis et al 2014; Huynen et al 2001), con un efecto del frío, a nivel global, 20 veces mayor que el del calor, siendo para España 5 veces superior (Gasparrini et al 2015). Parte de la etiología del exceso de mortalidad tras días excepcionalmente fríos se sabe que es de naturaleza infecciosa (Kysely et al. 2009), siendo la gripe el principal agente infeccioso (Glezen, 1982). A diferencia de lo que ocurre con el calor el efecto del frío sobre la mortalidad no suele darse a corto plazo, si no que ese efecto suele presentarse con un retraso de entre 7 y 14 días. Es decir, que 7 días después de bajas temperaturas comienza a producirse el efecto sobre la mortalidad que puede retrasarse incluso hasta 14 días o más (Alberdi et al., 1998; Braga et al., 2001). Este hecho, junto a la no existencia de episodios especialmente graves relacionados con mortalidad asociado a olas de frío, a diferencia de lo que ocurre con el calor, hacen que los estudios sobre efecto de las olas de frío sobre la mortalidad sean escasos (Díaz et al, 2005, Mirón et al, 2012 ). Al igual que ocurría para el caso del calor, en las olas de frío tampoco existe una definición clara de ola de frío. En algunos trabajos (Díaz et al, 2005, Mirón et al, 2012 ) se ha establecido que una ola de frío se produce cuando la temperatura mínima diaria está por debajo del percentil 5 de la serie de temperaturas mínimas de los meses de invierno (noviembre-marzo). Pero al igual que para la definición de ola de calor este criterio es climatológico, es decir, no se tienen en cuenta factores locales de carácter socioeconómico y demográficos que hacen que la temperatura a partir de la cual comienza a aumentar la mortalidad por bajas temperaturas no coincida con el citado percentil 5 en buena parte de las provincias españolas. Se hace por tanto necesario la realización de un estudio que permita determinar dicha temperatura de disparo de la mortalidad por frío, a nivel de capital de provincia, y cuantificar el impacto que las bajas temperaturas tienen sobre la mortalidad diariaCitas
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